正文 第44节
摄政王 作者:胶东大葱蝎子兰
第44节
城中粮草见底，药材不够，秦军中收尸体的死士队已经换了五六拨人。魏知府深夜推开白巡抚书房的门，白巡抚羸弱瘦削的身影茕茕孑立，竟不是百姓唾骂的凶神恶煞的修罗。
“城中还能坚持几日？”
魏知府轻声道：“不到旬日。”
白巡抚眼缚黑纱，在灯光中微微垂着脸。魏知府略略一瞥，白巡抚正在写奏疏。瘟疫比战事更凶险，延安府城破之日，白敬殉城之时。上愧对皇恩，下愧对百姓，白敬虽死无颜。
夜色中，忽然传来笛声。凄清的笛声在夜色中阵阵回荡，哀恸决绝，涟漪不歇。
魏知府心里一动，轻声道：“不知和当年张巡守睢阳听到的笛声是否一样。”
白巡抚认真地听着。
不辨风尘色，安知天地心……旦夕更楼上，遥闻横笛声……
困守孤城，拼尽所有，誓不低头。
笛声哀哀盘旋，魏知府在昏惨的灯火下看到白巡抚黑纱下淌出的眼泪。
魏知府长长一揖：“‘将军有齿嚼欲碎，将军有眦血成泪。生为将星死为厉，尽是山川不平气。’当年李首辅作诗赞扬司马圣王张巡，白巡抚，如今亦是一样，天与一城为国蔽——天与大晏延安府，为国镇守。”
白巡抚郑重对魏知府还礼：“你我二人同心，金不利。”
朝廷赈济始终不到，白巡抚魏知府心里有数，朝廷粮食捉襟见肘。赈济福建已经是开了南大仓，赈济延安的粮，从哪儿调？
魏知府浑浑噩噩十七年，见到白巡抚才清醒。也许此时此地……正当其时。
“为国守一城，臣等，本分。”
口粮收紧，草药收紧，先供“白棺材”中的大夫们和病人们。路口军官分发药汁从未间断，薛清泉却感觉到弹尽粮绝。
他有预感自己会死在异乡，死于对阵异族的战场，只是没想到居然可能会死于瘟疫。薛清泉大笑，笑出眼泪：“遭瘟死的，听着一点都不配名留青史！”
白巡抚亲自巡街，一个老太太冲出来揪住他的衣襟，苍老的手就那么抓住白敬的衣服：“白敬，你不怕遭报应，你不怕不得好死无人收尸！”
她一家都被抬走了。丈夫，儿子，儿媳，只剩她。延安府已至绝境，她也已至绝境。老太太抓着传说中恶鬼修罗的衣服，疯了一样地晃：“白敬！你不怕死无全尸！”
瘦高的白巡抚被矮小的老太太拉得弯下腰，一伸手制止秦兵围上来。老太太一把抓下他的面罩，连带扯下了黑纱。狰狞恶鬼的面具下，左蓝右碧天神慈悲的眼睛泫然泪下。
“为国守城，为国征战，白敬从未考虑过身后之事。”
吴大夫摁着一个病人灌药。已经有郎中染疫死去，医者不自医，也许下一个就是吴大夫。“白棺材”飞飞扬扬的白布外面家属想要闯进来，被秦军坚定地拦截。家属尖叫着咒骂吴大夫不得好死天打雷劈，其他郎中吓得手抖，吴大夫恍若未闻。
“死之前，让我见到瘟疫溃败，则死而无憾。”吴大夫喃喃自语。
他耗费一生ji,ng力研究被正统医学不容的学说，被口诛笔伐骂了这么多年，就让真正的大疫来检验吧——
到底，他是不是对的？
朝闻道，夕死可矣！
魏知府和钱同知焦头烂额，粮仓见底，草药已无。魏知府走到针线场，魏姑娘一个人坐在那里，手指渗血，没有东西可缝。魏知府轻声叫她：“丫丫。”
魏姑娘看到老父亲，越抽泣越剧烈，终于忍不住，放声痛哭。
魏知府伸出手，认真地搂住她。他们父女相依为命，却难得如此亲昵。魏知府拍拍魏姑娘的背：“不要怕。不过就是去找你娘。”
“咱们一家人，终究是要团聚的。这么一想，没什么可怕的。”
延安府已到末路。“白棺材”外面家属的咒骂已经停止，粮草尽绝，没有力气。吴大夫眼看着一个病人要转好，药材却没了。吴大夫自言自语，天意，大晏败于瘟疫，难道真是天意。
天要绝延安府，天要绝大晏？
吴大夫突然听见外面有人声嘶力竭地喊：“来啦！朝廷赈济来啦！”
吴大夫冲出“白棺材”，突然看见漫天飞来的包裹。
白巡抚登上城门，延安府外面架起攻城投石车，红底金字的晏字旗随风飘扬。投石车上放着捆扎结实的药材粮食，军官一举旗，投石车后面的士兵一起举旗，投石车一放，粮食草药飞进延安府。
白敬躲在城墙后面，手里攥着红色同心结，轻微颤动。
上不负天子。
下不负君子。
第181章
投放结束, 城中的秦兵训练有素地开始收集粮食和药材, 分门别类用马车拉走。魏知府和白巡抚一起靠着城墙坐着，魏知府老泪纵横：“赈济总算来了，只是……只是原本以为今年收成不好，总也算有，这下粮仓见底, 明年要怎么办……”
白巡抚坚定：“只要能保住人命, 就有办法。好在种子已经播下, 只要春天一到, 就有收成的希望。”
白巡抚闭上眼, 手里攥着火红的同心结。只要活着，总有希望。
薛清泉指挥人入仓，计算口粮和药材。口罩白袍不够，针线场里只有魏姑娘一个人。
瘟疫渐渐开始在秦军里蔓延, 百姓不知那些巡街的鬼面之下，已经换了好几批人。
魏姑娘在针线场看着药材和白布, 默默站起, 出门套了辆自家的驴车，把布匹和药材装进编筐，一筐一筐搬上驴车。她不怎么会赶驴车，正要发愁, 一出门看见邹钟辕。
“你要去哪儿？”
魏姑娘默默地往前一指：整条街。
魏姑娘和邹钟辕赶着驴车, 曾经来针线场缝过口罩的女子家门口摆上布匹和药材，一整条街挨家挨户地摆放。家家大门紧闭, 无声无息，驴车辚辚的声音在窄街里寂寞地回荡。
邹钟辕不知道这样会如何，只是魏姑娘倔强地往门口放，他只能帮忙。
秦军里高级军官又倒一个。进了“白棺材”，吴大夫日夜照料，药香漫天，却不知道能不能出得来。
邹钟辕心想如果自己就这样死了，心里有遗憾吗？
魏姑娘用袖子一抹脸，和邹钟辕一转身，整条街，摆满了。
“走吧。”魏姑娘说。
邹钟辕听到风穿过长街的声音。
魏姑娘一晚上没睡着，第二天一早来不及洗漱，套上口罩奔出家门，每家每户门口还摆放着大编筐。魏姑娘心里一沉，跑几步上前，愣住。
编筐里，整整齐齐码着夹药口罩。
魏姑娘疯跑，从长街一头跑到另一头。每家每户的门口的筐中，都摆着夹药口罩，码得整整齐齐满满当当。
魏姑娘站在街上，失声痛哭。
死士队开始在街上洒药粉，家家点燃艾叶。袅袅燃起的艾烟向苍天乞求，求天地正气驱除邪祟，求天地保佑延安府挺过这一关。
针线场已经装好的药包分发下去，每户五服，日日煎水饮用。吴大夫日渐苍老，除了在白棺材里诊治病人，还要求秦兵们大声喊瘟疫传染，一人得病，会祸及全家。得疫之人为家人着想，赶紧来看病。
白敬剧烈地喘息。他以前身体也不好，虚弱成了习惯，并没有在意，自己感觉有些高热才反应过来。他心里发凉，魏知府过来扶他，被他一把推开。魏知府踉跄一下，突然明白，全身颤抖。
白敬扶着墙，没摘口罩，药香涌进鼻腔，眼前真真发黑。
魏知府哽咽：“白巡抚……”
白敬扶着墙，直立起来，对魏知府一揖，对身后跟着他的秦兵一揖：“白敬对不住诸位，可能……魏知府，再往下，要靠你了。”
一个士兵想去扶白敬，被白敬喝止：“别过来！”
魏知府涕泪纵横：“白巡抚怎么会，怎么会？”
巡街的士兵大声道：“是不是那个老太太，把白巡抚的面罩给抓下来了！对着白巡抚又哭又闹的！”
白敬剧烈喘息，魏知府看他羸弱的身影，心如刀割。白巡抚平时就病恹恹的，这一下有异样，谁都没看出来！白敬道：“你们接着喊！得疫者要求找吴大夫！白巡抚已经过去了！”
魏知府上前两步，白敬手一抬：“诸位……别过。”
秦兵们对白敬一抱拳，带着哭音大声呐喊，得疫者去找吴大夫，白巡抚已经过去了。
白巡抚都去吴大夫那里了！
旧官衙中郎中陆续倒下，吴大夫独力难支。他一辈子跟瘟疫斗，早做好了染疫而死的准备，偏偏……这巨大的白棺材，就剩他了。
魏姑娘来送口罩和白袍，远远看到吴大夫在下风向佝偻着自己烧废弃的衣物口罩。她低声道：“吴大夫，没有人了吗？”
吴大夫颤巍巍地摇摇头。年轻力壮的倒是都先他而去，他宁可……换他们回来。
魏姑娘刚离开，白巡抚踉跄着过来。
吴大夫一愣：“白巡抚……”
白敬站在吴大夫面前，直挺挺往前一倒。吴大夫吓坏了，解开他的面罩试颈上脉搏，再试手腕脉搏。白敬高烧，却没有起结节。
吴大夫心里一沉：到底是不是疫？到底是不是疫？
魏姑娘送了口罩回家，碰上邹钟辕洒药粉。魏姑娘很平静：“好在遇上你。你以后每天把布匹跟药材装在筐中，沿街摆放。左右就那几条街，你知道。下午摆了，第二天早上去收口罩和白袍。”
邹钟辕心中发寒：“你要做什么？”
魏姑娘沉默一下，对邹钟辕道：“你见到我爹，转告他，做女儿的给他磕头了。”
邹钟辕伸手攥住魏姑娘的手腕，魏姑娘觉得他在抖：“你想干什么？”
“旧官衙里缺人手，我去帮忙。”
街上药粉和艾烟的味道直冲邹钟辕的喉咙，他在面罩后面的表情，魏姑娘看不到。
“多谢邹守备。”
魏姑娘挣开他的手：“外面已经没有我能帮忙的了。除了缝衣服，我不会别的。”
邹钟辕站在街上，看魏姑娘越走越远。
她不知道他在面罩后面热泪长流。
白敬高烧不退，手里攥着一只红色的同心结，红得像心头血。吴大夫解开他眼上的黑纱，观察他的眼睛。白敬在剧烈的天光中微微睁开眼，迷茫中看到漫天满地桃花雪，不远处站着个人，手里拎着枪，枪尖上挑着长长的黑纱，随风飞飞扬扬，蹭着那人的脸。
“你……放肆……”
白巡抚陷入宁静的黑暗。
研武堂上报，赈济已经运到，用攻城投石车投进城中。所有士兵皆戴面罩，并未接近延安府。
榆林总兵王湛庆负责此事，快而麻利地运送粮草药材，绝无半分拖沓。
十年前的大疫他仍然记得，榆林被波及最狠，军队几乎亡尽。若那次鞑靼大军南下，大晏极有可能不存。正逢萨尔浒之战，大晏女真和鞑靼的注意力都在萨尔浒。幸亦不幸，战事没来，赈济也顾不上。
大晏赌国运，赌输了。
西北荒地上狼藉的尸体仰脸看着天，天……沉默。
榆林总兵攥着一把血泪。兴亡百姓苦，西北百姓尤其苦。天灾兵祸在这片土地上轮番碾压，看不到尽头。人命如草芥，死得一样轻易，却也活得一样顽强。来年一开春，田里的麦苗青青，还能看得见劳作耕地的人。生生不息，绵绵不绝。
延安府一力扛下瘟疫，关闭城门，困守孤城，以一腔孤勇保西北军镇——
天与大晏一白巡抚。
天与大晏一延安城。
延安府中终于有一信传出，由榆林总兵上交研武堂，总结只有两个字：杀鼠。
西北军镇陆续回报，并未发现疙瘩瘟。疙瘩瘟一向由一地迅速阔向周边，累及大半河山。延安府关闭城门，疙瘩瘟并未传出。
摄政王下令，西北各地管制军民。军不可擅离职守，民不可妄离原籍。全国上下所有州府，扑杀鼠类，打死焚烧，不得有误。
以往农人嫌弃硕鼠，只是觉得老鼠糟践粮食。延安府中传出信，瘟疫，很有可能是从老鼠身上来的。大晏大部分进入农闲，全度开始杀老鼠。田间地头悄悄地开始祭拜猫仙，因为，猫吃鼠，自然也杀瘟神。
传到京城，变成猫有灵，可杀瘟。
皇帝陛下忧郁地抱着涂涂问：“涂涂，你吃老鼠吗？”
涂涂特别惊恐地睁着圆眼睛看皇帝陛下，皇帝陛下摸摸它的小身子：“涂涂，你是猫仙吗？”
太祖爷爷在粮仓外面看到大猫撕咬硕鼠，皇帝陛下恍惚地想，镇国神兽……到底叫什么来着？
王修急匆匆进南司房。皇帝陛下看见王修，连忙问：“王都事，白巡抚传信出来了么？他还好么？”
皇帝陛下钦赐的第一把镇寇斩马剑，第一位金章紫绶，他记得白巡抚那左蓝右碧琉璃一样美丽的双眸。
王修叹气：“没有，延安府只说要杀鼠焚烧，并未再传出其他。白巡抚……应该是无碍的。您是大晏的帝王，帝王钦赐镇寇斩马剑，自然大杀四方，辟邪除恶，所向无敌。”
王修看到小小的涂涂，他心里一动，轻声问：“涂涂前段时间……出去玩儿了啊。”
皇帝陛下好像很迷茫：“不对啊，涂涂一直在我身边啊。我还抱去鲁王府了呢。”
涂涂平和安宁的圆眼睛认真地看王修，轻轻喵一声。
王修轻轻回答：“是呀，臣糊涂了。陛下在，大晏国祚在，涂涂当然也在。”
山东开始杀鼠，出动军队。猫仙杀瘟的流言也到了山东，月圆时祭拜猫仙，鼠害不侵。
可是，宗政鸢突然发现小白不吃不喝，小身子滚烫。狸花儿绕着小白舔，急得哀哀叫。
宗政鸢急疯了：“小白，小白，小白？”
小白睁开左蓝右碧的眼睛，软软地一叫。
咩呀。
像是……诀别。
第182章
宗政鸢主持农事, 又给延安府凑粮凑药材, 凑齐了命人押去给研武堂来的押粮官。各省都在凑，能凑多少凑多少，凑出来就往延安府运。凑完粮食要全省扑杀鼠类，出动军队，戴着口罩着重在粮仓附近围剿老鼠, 连窝端, 一律焚烧。莱州小鹿大夫上书关于山东防疫章程, 宗政鸢派人去莱州接小鹿大夫。
这几日宗政鸢日夜不休, 白天忙公务, 晚上回家看着小白，面上也血色尽褪。他属下从来只见神采奕奕昭毅将军，哪里见过宗政鸢这个样子，见到都吓一跳。宗政鸢积威甚重, 眼睛一瞪，所有人喘气儿都得斟酌, 所以没人敢提。
一个跟在宗政鸢身边多年的参将汇报灭鼠事宜：“总督, 这几年的老鼠真是眼见着多起来，满城跑。老鼠一多，疫情也增多。粮仓附近的老鼠一窝一窝的，看着都恶心。京城传出来的鼠为瘟神疫使, 有些道理。”
尸体多, 当然老鼠多。宗政鸢捏鼻梁，这个神神叨叨的从北京城传出来的故事一听就是王修的手笔。跟百姓解释“病芽”“疠气”, 大多数人没兴趣，记不住，听不懂。干脆就这么说，鼠类为瘟神疫使，专门携带瘟疫在人间播撒，唯一的方法就是见之打死焚烧，瘟神怕火。王修手底下统领一京城的地痞流氓，传个闲话速度比研武堂驿马都快，几昼夜就出了京城，直奔大江南北。怪力乱神故事经他们绘声绘色一讲，一遍一遍润色，大家更入耳。
最近老鼠是太多了，小白在帅府居然都能抓耗子，自己还没个耗子大……
一想到小白，宗政鸢心头一痛。小家伙不吃不喝，高热不退，奄奄一息。养猫的小厮手足无措，他养过许多猫，一旦猫开始高热，就，没救了。
宗政鸢亲自把水煮jir_ou_剁成极细r_ou_糜，用小勺仔细地喂小白。喂jir_ou_糜，喂白水。小白极度虚弱，小狸花儿舔它都不应。
养猫小厮想把小狸花儿抱走，小狸花儿慌慌张张地趴着，哀求宗政鸢一样睁大水润润的圆眼睛，它可以保持安静，别赶它走。宗政鸢摸摸小狸花儿：“我知道你担心它。你恨不得替它……”
小狸花儿轻轻咪一声。
小白被灌了食物和水，宗政鸢换了小白身下的小被子。小白最爱干净，每天都仔仔细细舔毛毛，一丝差错都不出，仪态必须端端正正的。
“小白。”宗政鸢轻轻地抚摸小身子一起一伏竭尽全力喘息的小猫咪。
“小白。”
宗政鸢低声叫。
“小白，你……怎么了啊……”
宗政鸢实在太累，看着小白，撑着脸，迷迷糊糊睡着了。他好像做了个梦，他知道自己在做梦，因为，他看见伯雅站在漫天桃花雪中，对自己笑。
伯雅嗔道，你放肆……
宗政鸢一点头，清醒过来，哪儿有什么桃花雪，也没有笑着的伯雅，只有拼命挣扎要活着的小白。
我宗政鸢，总不能连只猫咪都留不住吧！
狸花儿被宗政鸢痛苦又磅礴的气势惊醒，怯怯地瞪着圆眼睛缩在角落里。宗政鸢用胳膊撑着头，他身侧的墙上映着烛火里的影子，仿佛一只暴怒的野兽，蜷起脊背，蓄势待发，将要搏出命中的最后一击。
狸花儿仰着小脸儿看宗政鸢。
这傻大个对着小白，泪雨滂沱。
白敬沉在深渊中，起起伏伏。他太累了，进入了长长的安眠，便不愿再醒来。
小白。
他听见有人叫他。
小白。
有人在深渊的上方喊他，声音里带着绝望和留恋。
小白，你怎么了啊？
白敬缓缓睁开眼睛。左蓝右碧漂亮的眼睛，在幽微的晨光中盈盈而动。邹钟辕的声音：“白巡抚醒了！”
白敬一动手指，同心结还挂在手指上，谁都拿不走。口中干得泛血腥味，指望不上邹钟辕，一个女声由远及近：“白巡抚，来喝点水。邹守备，麻烦您去叫我爹。”
邹钟辕转身出门。
白敬口中如逢甘霖。他喝了几口水，才想起来，自己不是染疫了？怎么周围有人？白敬想把这些不知死活的人赶出去，魏姑娘放下碗，出门去叫吴大夫。
吴大夫进门之前脱了袍子口罩扔进火炉烧毁，净手净面，才背着药箱颤巍巍进来。白敬思绪无法集中，神情涣散。
吴大夫叹气：“白巡抚，你烧了好几天了。”
白敬眨眼看吴大夫，吴大夫安抚他：“白巡抚莫急。你起热是因为思虑过重c,ao劳过重，并不是染疫。我在右玉遇到个小道长，和您的情况很像，若不是提前遇到那位小道长，我一着急，真有可能误诊。可见，天道自有安排。”
吴大夫一高兴就爱絮絮叨叨。他拧了个手巾，帮助白巡抚净面。白巡抚最是注重仪容，平日里再c,ao劳都是要体体面面的。老大夫每次看到被自己治好的患者，就像看到自己儿女似的。医者父母心，父母给予生命，医生挽救生命。
魏知府推门而入，看到白敬睁着眼，再难抑住老泪：“白巡抚，你可醒了……”
白巡抚自己去找吴大夫，在吴大夫面前直挺挺昏倒。吴大夫检查白敬，没有起结节，更没有破溃坏疽，只是高热，口中有呓语。魏姑娘看白敬倒在地上，吴大夫同时捏着白巡抚两只手腕诊脉，吓坏了。这个节骨眼上，白巡抚不能出事，延安府没有主心骨，要这么守住城，守住心？
吴大夫突然想起在右玉遇到的那个权道长。忧思过重，劳累过度，突然高烧。除了高烧，并无其他症状。
“快去叫人，白巡抚不像染疫了，把他抬进巡抚衙门单独一间房间即可，先看看随后有没有其他症状，再做诊断。”
白巡抚没其他症状，就是高烧，渐渐也退了。
魏知府在巡抚衙门大堂里打转：“白巡抚就是累得，累成这样了……”魏知府一哆嗦，“这么说白巡抚就是正气不足，他是不是很容易染疫？”
吴大夫微微摇首，并未说话。
依照他的经验，大疫时最先倒的有可能是ji,ng壮，平时孱弱之人并不见得就一定会染疫。这一层吴大夫一直百思不得其解，他坚信自己正气足而不感染疠气的说法是对的，但为什么会出现这种现象呢，没病没灾的不堪一击，病恹恹的反而撑得久。
魏姑娘喜极而泣：“没事就好。”
吴大夫要返回旧官衙，魏姑娘跟着走。出乎邹钟辕意料，魏知府竟然没反对。他对吴大夫一揖：“请吴大夫多多照顾小女。”
吴大夫还礼：“令千金大义。”
不，她是想救她娘。
丫丫一直想救她娘。
魏知府轻声道：“去吧。”
魏姑娘郑重行万福礼，跟着吴大夫进了白棺材。
邹钟辕站在魏知府身后，一直看着。
魏姑娘在旧官衙帮忙，努力记住吴大夫的教导。一日忽然惊奇，一天下来，没送来几个人。白棺材里每天都有人被抬走，今天，有个病人退烧了。
她不敢高兴太早，只是心中隐隐地燃起希望。
如果……如果真的抗住了大疫呢？
邹钟辕站在旧官衙的窑洞上方喊：“白巡抚醒了，白巡抚醒了！”
吴大夫长长吐口气。
天不绝大晏。
白巡抚醒来，旧官衙里头一个退烧的病人慢慢自己走出了白棺材。他是第一个靠自己走出来而不是别人抬着去焚烧的人。漫天盖地的白色招魂幡飞飞扬扬，招回他的魂。他浑浑噩噩地站在阳光下，脸上身上布满脓疮愈合留下的r_ou_红色的疤，阳光毫不嫌弃地照耀着他。
他迷茫地站在凄冷的白色中。
他的家人，都不在了。
就剩他一个没死了。
他没有感谢吴大夫，也没有怨恨吴大夫，在阳光下，踉跄着离开旧官衙。
他得活着，无论怎样，得活着。
魏姑娘看着那人因为高烧而不灵活的步伐，一瘸一拐地消失在层层白幔中。
有一个活下来的，就是希望。
“咩呀。”
宗政鸢撑着头，感觉软软绒绒的小东西在蹭他。
“咩呀。”
宗政鸢一激灵醒过来，睁眼低头，小白用它左蓝右碧漂亮的圆眼睛看他。小家伙还很虚弱，只是，它好了，它活了过来，认真地看着宗政鸢。
宗政鸢低头用脸蹭蹭小家伙。
谢谢你活过来了。
你……让我不绝望。
“咩呀。”
小白，你要好好的。
小鹿大夫到达济南。一路上所见不容乐观，山东隐隐有疫的迹象。
进了总督帅府，小鹿大夫背着大药箱一见宗政鸢吓一跳。宗政长官憔悴至极，却目漏ji,ng光，元气凛凛。
“宗政长官……”
“小鹿大夫，山东防疫，可能要靠你了。”
“绝不敢推辞。只是现在还要等延安府大师伯来信，他对于自己理论的实践，看看效果如何。”
宗政鸢点头：“多谢小鹿大夫。”
小鹿大夫很忧虑白巡抚在延安府如何了。他看宗政鸢这个样子，硬是没敢问。宗政鸢看上去不太正常，拼命燃烧元气以至于短期内ji,ng神奕奕，一般情况下是……回光返照？
小鹿大夫在心里抽自己一耳光，呸呸呸。
宗政鸢对小鹿大夫道：“这个时候，我们要ji,ng诚团结。”
小鹿大夫点头。
宗政长官不要命地忙碌，看得小鹿大夫心惊胆战。山东的确绝对不能出岔子，毕竟是摄政王的老巢，再来一次孔有德兵变宗政鸢自己拎着脑袋上京即可。瘟疫比战事屠戮更甚，宗政鸢不能不终日乾乾，夕惕若厉。
山东下发吴大夫的防疫方子和口罩制作方法，扑杀焚烧鼠类，州县衙门组织清扫，各州医学典科注意留心有无坐堂医生收治异常高烧病人。
延安府完全沉入深渊，再无音信。延安府已成死城的流言甚嚣尘上，愈演愈烈。延安府此时惨景，不可想象。
天不佑大晏，延安府亡，下一步，该谁了？
一个寒冷压抑的清晨，一匹研武堂驿马冲入北京城，马蹄的声音踏碎城中郁郁寂静，驿官一路狂奔一路呼喝，卷起京城中滔天巨浪。
“延安府无事，延安府无事，延安府大安！”
天下——大安啊！
第183章
延安府无事, 白巡抚无事, 京中大庆。
被唱《木兰辞》的庆喜班一脚踩趴的吉祥班忽然推出一台新的全本大戏《战瘟神》。讲的是人间闹瘟疫，神明感人间君王英明，指派白修罗王率众修罗襄助人间君王斗瘟神。
修罗为擅战之神，白修罗王俊美而嗜杀，屠尽人间恶鬼, 杀得瘟神落荒而逃。
白修罗王是新扮相, 似天神, 似将军, 似慈悲, 似狰狞。眼缚黑纱，取义不看不偏倚，不为一切假相蒙蔽，出场便凛凛立在天边, 手持金闪闪斩马剑，剑之所指, 众修罗所向披靡。
全本戏不走感情路线, 从头打到尾。众修罗对众恶鬼，白修罗王对瘟神，鼓点踩心，弓弦锯肺, 满园血脉贲张喝彩声掀翻屋顶。
全戏结尾白修罗王大胜, 对人间君王道：君王圣明，天道助之, 国祚绵长，万世清平。
白修罗王退场，戏园子里欢呼声久久不散。
吉祥班跟庆喜班撕 这么多年，被庆喜班的《木兰辞》踩一脚，这一下又翻身，《战瘟神》一下踢了庆喜班的票房。不过庆喜班也没输，被宣去避暑西苑表演，太后指明要看《木兰辞》。戏班为皇家表演是天大的荣耀，庆喜班进西苑之前全部斋戒沐浴三日烧香祭拜祖师爷。
秦赫云进宫谢恩，一身披挂，威武飒爽。太后在上首垂下眼睛看灯影绰绰下的秦赫云，是个女人，也是个虎将。
太后听鸿胪寺卿唱赞表，心里却想着，还能这样呢。
原来还能这样呢。
赐宴之后太后专门召秦赫云进后宫，听秦赫云讲讲京畿之外的地方。太后不是京城的人，可是她眼前永远都是四方的院子，家乡的小一点，紫禁城的大一点，再无区别。
秦赫云说话中气十足，声音不高但是极具穿透力，一看便是常年发号施令的人。太后端着仪态微笑看她，听她讲战争之事，想着她指挥那帮男人令行禁止。
还能这样呢。
太后其实只有二十出头，她比李奉恕还小。她以为当上皇后就好了，后来她当上了太后，再后来她见到了李奉恕。看到帘子后面那个高大魁梧的男人影子，太后全身的血都凉了。她和皇帝，他们母子的命，攥在这个陌生男人手里，全看这个陌生男人的良心。
太后突然发现，当一个男人跟她既没有血缘，又不是她丈夫的时候，她……
毫无办法。
她为了儿子那么折腾，在李奉恕看来，都是胡闹。因为李奉恕知道，只要她走出皇宫，她，什么都不是。
她什么都没有。
四川总兵秦赫云横空出世，她是个女人，她握着整个四川的兵权，她还殴打了四川总督，她率领一支赫赫的军队进京谢恩，站在皇极门下欢呼，她进了研武堂。
太后拼命地赏赐秦赫云，一向宠辱不惊的秦赫云都愣了。太后柔荑握着秦赫云常年练枪粗粝的手，下了决心。如果有一天需要她保秦赫云，她绝对不惜一切。
是得有个秦赫云，帝国第一个女总兵。
秦赫云率领白杆兵离京返回四川那天，太后亲自登城门相送。秦赫云骑在马上一回身，遥遥向圣人一揖。太后对她微微颔首。
那天太后看着秦赫云离去的方向，出神很久。
庆喜班御前表演，吉祥班票房爆炸，皆大欢喜，皆大欢喜。
摄政王为了延安府的瘟疫一事成宿成宿睡不着，忽然有一天，在寒冷的清晨听见驿官一路的呼喝：延安府大安，天下大安。
研武堂驿马送来白巡抚的奏章，白巡抚详细奏报关于延安府抗疫的一切内容，包括隔离病人，焚烧尸体，坚持戴口罩，扑杀焚烧鼠类。疫情已经完全被控制住，有人康复。
王修一看隔离病人焚烧尸体一惊：“这个白巡抚，好大的胆子。”
李奉恕用手指敲桌面，参白敬戕民以逞的折子恐怕就在路上了。
王修轻声道：“我怎么……想起张巡来了呢。”
困守孤城，倾全力阻挡敌军南下，可是……吃人。
国义人伦，功过是非，口诛笔伐也快一千年了。
白敬在疫中力排众议，亦是困守孤城。延安府硬是扛下了大疫，没让疫情扩散。只是，用的是如此惨绝人寰歹毒暴戾的法子。
“他能做到如此，是因为他一开始就没打算让疫情从延安府出来。”李奉恕声音平静，却让王修有点不寒而栗。白敬是研武堂将军里看上去最文弱的，而且实际上白敬是正经文官出身，却也是将军里最凶狠果断的。
若非如此，何以只他能抓住高若峰。
“怪不得都叫他修罗。”
非人非神非鬼，亦人亦神亦鬼。大狠绝，也是大慈悲。
李奉恕笑：“那个什么《战瘟神》，你弄的？”
王修矜持：“我只是提供了一个思路，大家一起创作。”
“皇帝陛下都闹着要看，还要去戏园子里看，在宫里看没劲。”
王修笑道：“带上李小二不？”
皇二子没名字，就李小二李小二地叫。皇帝陛下看见李小二可不得了，上次鲁王府已经见识到皇帝陛下的天子之怒，富太监狂奔闯进来，还以为摄政王把皇帝陛下怎么着了。李奉恕头痛：“先带皇帝陛下和曾森去看，下回再带李小二去。”
其实《战瘟神》里也有个戍边的王爷角色，后期的渲染甚至超过了君王。王修最终还是把心一横，抹掉了王爷的角色，在大戏结尾专注颂圣，只强调君王。抹王爷角色的时候王修心疼得要死，明明就是王爷的功劳，明明是上天垂怜为国为民披肝沥胆的王爷！
李奉恕摸摸王修的脸：“想什么呢。”
王修微笑摇头：“没什么。”
李奉恕声音温和：“做得好。”
王修一顿，李奉恕揽着他的腰：“做得好。”
王修把脸埋进李奉恕胸膛，有点委屈地哼一声。
李奉恕大笑：“这戏得演下去，下回宗政进京请他看。”
王修也笑：“不知道小花看到了是个什么表情，肯定比戏ji,ng彩。”
李奉恕拥着王修，看向王修身后，表情冷峻：“把白敬上奏的除疫办法抄录下来，下发各地。都给我看着办。”
王修靠着李奉恕，眼睛微微瞪大，瞬间了悟。
白敬不是修罗王。
李奉恕才是。
宗政鸢在山东连着打了三个巨大喷嚏，打得帅府里有回音。小白和狸花儿惊恐地看他，他一抽鼻子，掰着手指想，一想二骂三念叨，谁念叨他？不能是小白吧……小白念叨他了吗？
哦呦小白念叨他了！
小白嗲嗲地咩呀一声，跟狸花儿继续互相舔毛毛。狸花儿以前是个流浪猫崽，打理起来以凑合为标准，被小白摁着舔，收拾整齐了才行。
宗政鸢喜上眉梢地拿着白敬写给他的信。是信，不是研武堂驿马之间的塘报。小白居然用研武堂驿马专门送来给他写的信，不是夹在公务里。这可是小白为了自己破了例，像小白这么板正的人，以前哪里有公器私用的事情。
小白俊秀挺拔的字迹告诉宗政鸢他一切都好，延安府一切都好。叮嘱宗政鸢山东不能掉以轻心，杀鼠一定要及时认真，病人能隔绝就隔绝，尸体能焚烧就焚烧，不要怕挨骂。
宗政鸢把信纸叠叠，塞进心口，热乎乎的。
小白说的话比圣旨还圣旨，他肯定照办，绝不偷j,i,an耍滑。
小鹿大夫这几天观察着，宗政长官好像又正常了。他特别费解地看宗政长官，什么都没研究出来。前段时间宗政长官在地府里像个幽魂，这几天突然又隐隐有羽化登仙的征兆。小鹿大夫又在心里抽自己，呸呸呸，一天到晚胡琢磨什么呢你。
宗政长官有两只宝贝猫，一只是普通狸花猫，另一只特别矜贵，号称雪狮子，两个眼睛颜色不一样，左蓝右碧琉璃珠子似的。
其实都是小猫崽子，还挺皮的。雪狮子喜欢踩人的鞋面，每次小鹿大夫去帅府都要被雪狮子踩，软软的爪爪一摁，小鹿大夫深感荣幸。
帅府除鼠，弄出好几窝来，小鹿大夫站在一边看着头皮发麻。怎么帅府这样的地方还有这么多老鼠，这几年邪门了，老鼠成群结队游荡。
“以前只觉得老鼠乱肯乱咬糟蹋东西，倒没往疫病上面想。没人说不觉得，一有人说，仔细回想，好像每次闹瘟疫的时候老鼠都特别多。”
山东也是闹过瘟疫的，几年前路边村落不见一人。
小鹿大夫严肃：“提出老鼠传疫之人，是大晏的恩人。”
小白舔舔爪爪，这几天抓不到老鼠，有点无聊。
宗政鸢无意道：“小鹿大夫和你大师伯通信吗？延安府怎么样？”
小鹿大夫叹气：“也是九死一生的。我师伯说这次能过一劫，多亏白巡抚杀伐决断。因为强行隔离病人焚烧尸体，不知道多少人咒白巡抚不得好死。我师伯说，白巡抚也起了高热，当时他们都吓坏了。”
宗政鸢表情渐渐褪去，好像在战栗：“起……高热？”
小鹿大夫点头：“我师伯都以为白巡抚染疫了，吓得不轻。结果不是，白巡抚是思虑过重c,ao劳过度，累得。我师伯说白巡抚本来就心思沉，当街给人骂不得好死下地狱，心里郁结怕是难以解开了。再加上白巡抚为了政务常常通宵达旦披星戴月，我师伯忧虑这是折寿之兆……”
宗政鸢什么都听不见了。小白给他写信，说延安府没什么事，自己也很好。小白告诉他尽可能隔离病人焚烧尸体，不要怕被骂。宗政鸢是当真不在乎被骂，都特么算老几，满嘴喷屁。可是小白不一样，读书人要的就是个身后名。悖逆人伦灭绝人性，这样的骂名，小白怎么受得了。
小白什么都豁出去了。
小鹿大夫赞叹白巡抚当机立断力挽狂澜而救一城，进而救大晏，是提醒提醒宗政长官，若是山东出疫情，也得这么干。一抬眼，宗政长官脸又白了。
小鹿大夫吓一跳：“宗政长官？您没事儿吧？”
宗政鸢强笑：“没事，只是佩服白巡抚雷厉风行果敢坚毅。小鹿大夫放心，既然白巡抚珠玉在前，我便知道自己应该如何做了。”
小鹿大夫观察宗政鸢面色。
宗政长官这一次，既不在地狱，也没登仙。
第44节
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第44节
城中粮草见底，药材不够，秦军中收尸体的死士队已经换了五六拨人。魏知府深夜推开白巡抚书房的门，白巡抚羸弱瘦削的身影茕茕孑立，竟不是百姓唾骂的凶神恶煞的修罗。
“城中还能坚持几日？”
魏知府轻声道：“不到旬日。”
白巡抚眼缚黑纱，在灯光中微微垂着脸。魏知府略略一瞥，白巡抚正在写奏疏。瘟疫比战事更凶险，延安府城破之日，白敬殉城之时。上愧对皇恩，下愧对百姓，白敬虽死无颜。
夜色中，忽然传来笛声。凄清的笛声在夜色中阵阵回荡，哀恸决绝，涟漪不歇。
魏知府心里一动，轻声道：“不知和当年张巡守睢阳听到的笛声是否一样。”
白巡抚认真地听着。
不辨风尘色，安知天地心……旦夕更楼上，遥闻横笛声……
困守孤城，拼尽所有，誓不低头。
笛声哀哀盘旋，魏知府在昏惨的灯火下看到白巡抚黑纱下淌出的眼泪。
魏知府长长一揖：“‘将军有齿嚼欲碎，将军有眦血成泪。生为将星死为厉，尽是山川不平气。’当年李首辅作诗赞扬司马圣王张巡，白巡抚，如今亦是一样，天与一城为国蔽——天与大晏延安府，为国镇守。”
白巡抚郑重对魏知府还礼：“你我二人同心，金不利。”
朝廷赈济始终不到，白巡抚魏知府心里有数，朝廷粮食捉襟见肘。赈济福建已经是开了南大仓，赈济延安的粮，从哪儿调？
魏知府浑浑噩噩十七年，见到白巡抚才清醒。也许此时此地……正当其时。
“为国守一城，臣等，本分。”
口粮收紧，草药收紧，先供“白棺材”中的大夫们和病人们。路口军官分发药汁从未间断，薛清泉却感觉到弹尽粮绝。
他有预感自己会死在异乡，死于对阵异族的战场，只是没想到居然可能会死于瘟疫。薛清泉大笑，笑出眼泪：“遭瘟死的，听着一点都不配名留青史！”
白巡抚亲自巡街，一个老太太冲出来揪住他的衣襟，苍老的手就那么抓住白敬的衣服：“白敬，你不怕遭报应，你不怕不得好死无人收尸！”
她一家都被抬走了。丈夫，儿子，儿媳，只剩她。延安府已至绝境，她也已至绝境。老太太抓着传说中恶鬼修罗的衣服，疯了一样地晃：“白敬！你不怕死无全尸！”
瘦高的白巡抚被矮小的老太太拉得弯下腰，一伸手制止秦兵围上来。老太太一把抓下他的面罩，连带扯下了黑纱。狰狞恶鬼的面具下，左蓝右碧天神慈悲的眼睛泫然泪下。
“为国守城，为国征战，白敬从未考虑过身后之事。”
吴大夫摁着一个病人灌药。已经有郎中染疫死去，医者不自医，也许下一个就是吴大夫。“白棺材”飞飞扬扬的白布外面家属想要闯进来，被秦军坚定地拦截。家属尖叫着咒骂吴大夫不得好死天打雷劈，其他郎中吓得手抖，吴大夫恍若未闻。
“死之前，让我见到瘟疫溃败，则死而无憾。”吴大夫喃喃自语。
他耗费一生ji,ng力研究被正统医学不容的学说，被口诛笔伐骂了这么多年，就让真正的大疫来检验吧——
到底，他是不是对的？
朝闻道，夕死可矣！
魏知府和钱同知焦头烂额，粮仓见底，草药已无。魏知府走到针线场，魏姑娘一个人坐在那里，手指渗血，没有东西可缝。魏知府轻声叫她：“丫丫。”
魏姑娘看到老父亲，越抽泣越剧烈，终于忍不住，放声痛哭。
魏知府伸出手，认真地搂住她。他们父女相依为命，却难得如此亲昵。魏知府拍拍魏姑娘的背：“不要怕。不过就是去找你娘。”
“咱们一家人，终究是要团聚的。这么一想，没什么可怕的。”
延安府已到末路。“白棺材”外面家属的咒骂已经停止，粮草尽绝，没有力气。吴大夫眼看着一个病人要转好，药材却没了。吴大夫自言自语，天意，大晏败于瘟疫，难道真是天意。
天要绝延安府，天要绝大晏？
吴大夫突然听见外面有人声嘶力竭地喊：“来啦！朝廷赈济来啦！”
吴大夫冲出“白棺材”，突然看见漫天飞来的包裹。
白巡抚登上城门，延安府外面架起攻城投石车，红底金字的晏字旗随风飘扬。投石车上放着捆扎结实的药材粮食，军官一举旗，投石车后面的士兵一起举旗，投石车一放，粮食草药飞进延安府。
白敬躲在城墙后面，手里攥着红色同心结，轻微颤动。
上不负天子。
下不负君子。
第181章
投放结束, 城中的秦兵训练有素地开始收集粮食和药材, 分门别类用马车拉走。魏知府和白巡抚一起靠着城墙坐着，魏知府老泪纵横：“赈济总算来了，只是……只是原本以为今年收成不好，总也算有，这下粮仓见底, 明年要怎么办……”
白巡抚坚定：“只要能保住人命, 就有办法。好在种子已经播下, 只要春天一到, 就有收成的希望。”
白巡抚闭上眼, 手里攥着火红的同心结。只要活着，总有希望。
薛清泉指挥人入仓，计算口粮和药材。口罩白袍不够，针线场里只有魏姑娘一个人。
瘟疫渐渐开始在秦军里蔓延, 百姓不知那些巡街的鬼面之下，已经换了好几批人。
魏姑娘在针线场看着药材和白布, 默默站起, 出门套了辆自家的驴车，把布匹和药材装进编筐，一筐一筐搬上驴车。她不怎么会赶驴车，正要发愁, 一出门看见邹钟辕。
“你要去哪儿？”
魏姑娘默默地往前一指：整条街。
魏姑娘和邹钟辕赶着驴车, 曾经来针线场缝过口罩的女子家门口摆上布匹和药材，一整条街挨家挨户地摆放。家家大门紧闭, 无声无息，驴车辚辚的声音在窄街里寂寞地回荡。
邹钟辕不知道这样会如何，只是魏姑娘倔强地往门口放，他只能帮忙。
秦军里高级军官又倒一个。进了“白棺材”，吴大夫日夜照料，药香漫天，却不知道能不能出得来。
邹钟辕心想如果自己就这样死了，心里有遗憾吗？
魏姑娘用袖子一抹脸，和邹钟辕一转身，整条街，摆满了。
“走吧。”魏姑娘说。
邹钟辕听到风穿过长街的声音。
魏姑娘一晚上没睡着，第二天一早来不及洗漱，套上口罩奔出家门，每家每户门口还摆放着大编筐。魏姑娘心里一沉，跑几步上前，愣住。
编筐里，整整齐齐码着夹药口罩。
魏姑娘疯跑，从长街一头跑到另一头。每家每户的门口的筐中，都摆着夹药口罩，码得整整齐齐满满当当。
魏姑娘站在街上，失声痛哭。
死士队开始在街上洒药粉，家家点燃艾叶。袅袅燃起的艾烟向苍天乞求，求天地正气驱除邪祟，求天地保佑延安府挺过这一关。
针线场已经装好的药包分发下去，每户五服，日日煎水饮用。吴大夫日渐苍老，除了在白棺材里诊治病人，还要求秦兵们大声喊瘟疫传染，一人得病，会祸及全家。得疫之人为家人着想，赶紧来看病。
白敬剧烈地喘息。他以前身体也不好，虚弱成了习惯，并没有在意，自己感觉有些高热才反应过来。他心里发凉，魏知府过来扶他，被他一把推开。魏知府踉跄一下，突然明白，全身颤抖。
白敬扶着墙，没摘口罩，药香涌进鼻腔，眼前真真发黑。
魏知府哽咽：“白巡抚……”
白敬扶着墙，直立起来，对魏知府一揖，对身后跟着他的秦兵一揖：“白敬对不住诸位，可能……魏知府，再往下，要靠你了。”
一个士兵想去扶白敬，被白敬喝止：“别过来！”
魏知府涕泪纵横：“白巡抚怎么会，怎么会？”
巡街的士兵大声道：“是不是那个老太太，把白巡抚的面罩给抓下来了！对着白巡抚又哭又闹的！”
白敬剧烈喘息，魏知府看他羸弱的身影，心如刀割。白巡抚平时就病恹恹的，这一下有异样，谁都没看出来！白敬道：“你们接着喊！得疫者要求找吴大夫！白巡抚已经过去了！”
魏知府上前两步，白敬手一抬：“诸位……别过。”
秦兵们对白敬一抱拳，带着哭音大声呐喊，得疫者去找吴大夫，白巡抚已经过去了。
白巡抚都去吴大夫那里了！
旧官衙中郎中陆续倒下，吴大夫独力难支。他一辈子跟瘟疫斗，早做好了染疫而死的准备，偏偏……这巨大的白棺材，就剩他了。
魏姑娘来送口罩和白袍，远远看到吴大夫在下风向佝偻着自己烧废弃的衣物口罩。她低声道：“吴大夫，没有人了吗？”
吴大夫颤巍巍地摇摇头。年轻力壮的倒是都先他而去，他宁可……换他们回来。
魏姑娘刚离开，白巡抚踉跄着过来。
吴大夫一愣：“白巡抚……”
白敬站在吴大夫面前，直挺挺往前一倒。吴大夫吓坏了，解开他的面罩试颈上脉搏，再试手腕脉搏。白敬高烧，却没有起结节。
吴大夫心里一沉：到底是不是疫？到底是不是疫？
魏姑娘送了口罩回家，碰上邹钟辕洒药粉。魏姑娘很平静：“好在遇上你。你以后每天把布匹跟药材装在筐中，沿街摆放。左右就那几条街，你知道。下午摆了，第二天早上去收口罩和白袍。”
邹钟辕心中发寒：“你要做什么？”
魏姑娘沉默一下，对邹钟辕道：“你见到我爹，转告他，做女儿的给他磕头了。”
邹钟辕伸手攥住魏姑娘的手腕，魏姑娘觉得他在抖：“你想干什么？”
“旧官衙里缺人手，我去帮忙。”
街上药粉和艾烟的味道直冲邹钟辕的喉咙，他在面罩后面的表情，魏姑娘看不到。
“多谢邹守备。”
魏姑娘挣开他的手：“外面已经没有我能帮忙的了。除了缝衣服，我不会别的。”
邹钟辕站在街上，看魏姑娘越走越远。
她不知道他在面罩后面热泪长流。
白敬高烧不退，手里攥着一只红色的同心结，红得像心头血。吴大夫解开他眼上的黑纱，观察他的眼睛。白敬在剧烈的天光中微微睁开眼，迷茫中看到漫天满地桃花雪，不远处站着个人，手里拎着枪，枪尖上挑着长长的黑纱，随风飞飞扬扬，蹭着那人的脸。
“你……放肆……”
白巡抚陷入宁静的黑暗。
研武堂上报，赈济已经运到，用攻城投石车投进城中。所有士兵皆戴面罩，并未接近延安府。
榆林总兵王湛庆负责此事，快而麻利地运送粮草药材，绝无半分拖沓。
十年前的大疫他仍然记得，榆林被波及最狠，军队几乎亡尽。若那次鞑靼大军南下，大晏极有可能不存。正逢萨尔浒之战，大晏女真和鞑靼的注意力都在萨尔浒。幸亦不幸，战事没来，赈济也顾不上。
大晏赌国运，赌输了。
西北荒地上狼藉的尸体仰脸看着天，天……沉默。
榆林总兵攥着一把血泪。兴亡百姓苦，西北百姓尤其苦。天灾兵祸在这片土地上轮番碾压，看不到尽头。人命如草芥，死得一样轻易，却也活得一样顽强。来年一开春，田里的麦苗青青，还能看得见劳作耕地的人。生生不息，绵绵不绝。
延安府一力扛下瘟疫，关闭城门，困守孤城，以一腔孤勇保西北军镇——
天与大晏一白巡抚。
天与大晏一延安城。
延安府中终于有一信传出，由榆林总兵上交研武堂，总结只有两个字：杀鼠。
西北军镇陆续回报，并未发现疙瘩瘟。疙瘩瘟一向由一地迅速阔向周边，累及大半河山。延安府关闭城门，疙瘩瘟并未传出。
摄政王下令，西北各地管制军民。军不可擅离职守，民不可妄离原籍。全国上下所有州府，扑杀鼠类，打死焚烧，不得有误。
以往农人嫌弃硕鼠，只是觉得老鼠糟践粮食。延安府中传出信，瘟疫，很有可能是从老鼠身上来的。大晏大部分进入农闲，全度开始杀老鼠。田间地头悄悄地开始祭拜猫仙，因为，猫吃鼠，自然也杀瘟神。
传到京城，变成猫有灵，可杀瘟。
皇帝陛下忧郁地抱着涂涂问：“涂涂，你吃老鼠吗？”
涂涂特别惊恐地睁着圆眼睛看皇帝陛下，皇帝陛下摸摸它的小身子：“涂涂，你是猫仙吗？”
太祖爷爷在粮仓外面看到大猫撕咬硕鼠，皇帝陛下恍惚地想，镇国神兽……到底叫什么来着？
王修急匆匆进南司房。皇帝陛下看见王修，连忙问：“王都事，白巡抚传信出来了么？他还好么？”
皇帝陛下钦赐的第一把镇寇斩马剑，第一位金章紫绶，他记得白巡抚那左蓝右碧琉璃一样美丽的双眸。
王修叹气：“没有，延安府只说要杀鼠焚烧，并未再传出其他。白巡抚……应该是无碍的。您是大晏的帝王，帝王钦赐镇寇斩马剑，自然大杀四方，辟邪除恶，所向无敌。”
王修看到小小的涂涂，他心里一动，轻声问：“涂涂前段时间……出去玩儿了啊。”
皇帝陛下好像很迷茫：“不对啊，涂涂一直在我身边啊。我还抱去鲁王府了呢。”
涂涂平和安宁的圆眼睛认真地看王修，轻轻喵一声。
王修轻轻回答：“是呀，臣糊涂了。陛下在，大晏国祚在，涂涂当然也在。”
山东开始杀鼠，出动军队。猫仙杀瘟的流言也到了山东，月圆时祭拜猫仙，鼠害不侵。
可是，宗政鸢突然发现小白不吃不喝，小身子滚烫。狸花儿绕着小白舔，急得哀哀叫。
宗政鸢急疯了：“小白，小白，小白？”
小白睁开左蓝右碧的眼睛，软软地一叫。
咩呀。
像是……诀别。
第182章
宗政鸢主持农事, 又给延安府凑粮凑药材, 凑齐了命人押去给研武堂来的押粮官。各省都在凑，能凑多少凑多少，凑出来就往延安府运。凑完粮食要全省扑杀鼠类，出动军队，戴着口罩着重在粮仓附近围剿老鼠, 连窝端, 一律焚烧。莱州小鹿大夫上书关于山东防疫章程, 宗政鸢派人去莱州接小鹿大夫。
这几日宗政鸢日夜不休, 白天忙公务, 晚上回家看着小白，面上也血色尽褪。他属下从来只见神采奕奕昭毅将军，哪里见过宗政鸢这个样子，见到都吓一跳。宗政鸢积威甚重, 眼睛一瞪，所有人喘气儿都得斟酌, 所以没人敢提。
一个跟在宗政鸢身边多年的参将汇报灭鼠事宜：“总督, 这几年的老鼠真是眼见着多起来，满城跑。老鼠一多，疫情也增多。粮仓附近的老鼠一窝一窝的，看着都恶心。京城传出来的鼠为瘟神疫使, 有些道理。”
尸体多, 当然老鼠多。宗政鸢捏鼻梁，这个神神叨叨的从北京城传出来的故事一听就是王修的手笔。跟百姓解释“病芽”“疠气”, 大多数人没兴趣，记不住，听不懂。干脆就这么说，鼠类为瘟神疫使，专门携带瘟疫在人间播撒，唯一的方法就是见之打死焚烧，瘟神怕火。王修手底下统领一京城的地痞流氓，传个闲话速度比研武堂驿马都快，几昼夜就出了京城，直奔大江南北。怪力乱神故事经他们绘声绘色一讲，一遍一遍润色，大家更入耳。
最近老鼠是太多了，小白在帅府居然都能抓耗子，自己还没个耗子大……
一想到小白，宗政鸢心头一痛。小家伙不吃不喝，高热不退，奄奄一息。养猫的小厮手足无措，他养过许多猫，一旦猫开始高热，就，没救了。
宗政鸢亲自把水煮jir_ou_剁成极细r_ou_糜，用小勺仔细地喂小白。喂jir_ou_糜，喂白水。小白极度虚弱，小狸花儿舔它都不应。
养猫小厮想把小狸花儿抱走，小狸花儿慌慌张张地趴着，哀求宗政鸢一样睁大水润润的圆眼睛，它可以保持安静，别赶它走。宗政鸢摸摸小狸花儿：“我知道你担心它。你恨不得替它……”
小狸花儿轻轻咪一声。
小白被灌了食物和水，宗政鸢换了小白身下的小被子。小白最爱干净，每天都仔仔细细舔毛毛，一丝差错都不出，仪态必须端端正正的。
“小白。”宗政鸢轻轻地抚摸小身子一起一伏竭尽全力喘息的小猫咪。
“小白。”
宗政鸢低声叫。
“小白，你……怎么了啊……”
宗政鸢实在太累，看着小白，撑着脸，迷迷糊糊睡着了。他好像做了个梦，他知道自己在做梦，因为，他看见伯雅站在漫天桃花雪中，对自己笑。
伯雅嗔道，你放肆……
宗政鸢一点头，清醒过来，哪儿有什么桃花雪，也没有笑着的伯雅，只有拼命挣扎要活着的小白。
我宗政鸢，总不能连只猫咪都留不住吧！
狸花儿被宗政鸢痛苦又磅礴的气势惊醒，怯怯地瞪着圆眼睛缩在角落里。宗政鸢用胳膊撑着头，他身侧的墙上映着烛火里的影子，仿佛一只暴怒的野兽，蜷起脊背，蓄势待发，将要搏出命中的最后一击。
狸花儿仰着小脸儿看宗政鸢。
这傻大个对着小白，泪雨滂沱。
白敬沉在深渊中，起起伏伏。他太累了，进入了长长的安眠，便不愿再醒来。
小白。
他听见有人叫他。
小白。
有人在深渊的上方喊他，声音里带着绝望和留恋。
小白，你怎么了啊？
白敬缓缓睁开眼睛。左蓝右碧漂亮的眼睛，在幽微的晨光中盈盈而动。邹钟辕的声音：“白巡抚醒了！”
白敬一动手指，同心结还挂在手指上，谁都拿不走。口中干得泛血腥味，指望不上邹钟辕，一个女声由远及近：“白巡抚，来喝点水。邹守备，麻烦您去叫我爹。”
邹钟辕转身出门。
白敬口中如逢甘霖。他喝了几口水，才想起来，自己不是染疫了？怎么周围有人？白敬想把这些不知死活的人赶出去，魏姑娘放下碗，出门去叫吴大夫。
吴大夫进门之前脱了袍子口罩扔进火炉烧毁，净手净面，才背着药箱颤巍巍进来。白敬思绪无法集中，神情涣散。
吴大夫叹气：“白巡抚，你烧了好几天了。”
白敬眨眼看吴大夫，吴大夫安抚他：“白巡抚莫急。你起热是因为思虑过重c,ao劳过重，并不是染疫。我在右玉遇到个小道长，和您的情况很像，若不是提前遇到那位小道长，我一着急，真有可能误诊。可见，天道自有安排。”
吴大夫一高兴就爱絮絮叨叨。他拧了个手巾，帮助白巡抚净面。白巡抚最是注重仪容，平日里再c,ao劳都是要体体面面的。老大夫每次看到被自己治好的患者，就像看到自己儿女似的。医者父母心，父母给予生命，医生挽救生命。
魏知府推门而入，看到白敬睁着眼，再难抑住老泪：“白巡抚，你可醒了……”
白巡抚自己去找吴大夫，在吴大夫面前直挺挺昏倒。吴大夫检查白敬，没有起结节，更没有破溃坏疽，只是高热，口中有呓语。魏姑娘看白敬倒在地上，吴大夫同时捏着白巡抚两只手腕诊脉，吓坏了。这个节骨眼上，白巡抚不能出事，延安府没有主心骨，要这么守住城，守住心？
吴大夫突然想起在右玉遇到的那个权道长。忧思过重，劳累过度，突然高烧。除了高烧，并无其他症状。
“快去叫人，白巡抚不像染疫了，把他抬进巡抚衙门单独一间房间即可，先看看随后有没有其他症状，再做诊断。”
白巡抚没其他症状，就是高烧，渐渐也退了。
魏知府在巡抚衙门大堂里打转：“白巡抚就是累得，累成这样了……”魏知府一哆嗦，“这么说白巡抚就是正气不足，他是不是很容易染疫？”
吴大夫微微摇首，并未说话。
依照他的经验，大疫时最先倒的有可能是ji,ng壮，平时孱弱之人并不见得就一定会染疫。这一层吴大夫一直百思不得其解，他坚信自己正气足而不感染疠气的说法是对的，但为什么会出现这种现象呢，没病没灾的不堪一击，病恹恹的反而撑得久。
魏姑娘喜极而泣：“没事就好。”
吴大夫要返回旧官衙，魏姑娘跟着走。出乎邹钟辕意料，魏知府竟然没反对。他对吴大夫一揖：“请吴大夫多多照顾小女。”
吴大夫还礼：“令千金大义。”
不，她是想救她娘。
丫丫一直想救她娘。
魏知府轻声道：“去吧。”
魏姑娘郑重行万福礼，跟着吴大夫进了白棺材。
邹钟辕站在魏知府身后，一直看着。
魏姑娘在旧官衙帮忙，努力记住吴大夫的教导。一日忽然惊奇，一天下来，没送来几个人。白棺材里每天都有人被抬走，今天，有个病人退烧了。
她不敢高兴太早，只是心中隐隐地燃起希望。
如果……如果真的抗住了大疫呢？
邹钟辕站在旧官衙的窑洞上方喊：“白巡抚醒了，白巡抚醒了！”
吴大夫长长吐口气。
天不绝大晏。
白巡抚醒来，旧官衙里头一个退烧的病人慢慢自己走出了白棺材。他是第一个靠自己走出来而不是别人抬着去焚烧的人。漫天盖地的白色招魂幡飞飞扬扬，招回他的魂。他浑浑噩噩地站在阳光下，脸上身上布满脓疮愈合留下的r_ou_红色的疤，阳光毫不嫌弃地照耀着他。
他迷茫地站在凄冷的白色中。
他的家人，都不在了。
就剩他一个没死了。
他没有感谢吴大夫，也没有怨恨吴大夫，在阳光下，踉跄着离开旧官衙。
他得活着，无论怎样，得活着。
魏姑娘看着那人因为高烧而不灵活的步伐，一瘸一拐地消失在层层白幔中。
有一个活下来的，就是希望。
“咩呀。”
宗政鸢撑着头，感觉软软绒绒的小东西在蹭他。
“咩呀。”
宗政鸢一激灵醒过来，睁眼低头，小白用它左蓝右碧漂亮的圆眼睛看他。小家伙还很虚弱，只是，它好了，它活了过来，认真地看着宗政鸢。
宗政鸢低头用脸蹭蹭小家伙。
谢谢你活过来了。
你……让我不绝望。
“咩呀。”
小白，你要好好的。
小鹿大夫到达济南。一路上所见不容乐观，山东隐隐有疫的迹象。
进了总督帅府，小鹿大夫背着大药箱一见宗政鸢吓一跳。宗政长官憔悴至极，却目漏ji,ng光，元气凛凛。
“宗政长官……”
“小鹿大夫，山东防疫，可能要靠你了。”
“绝不敢推辞。只是现在还要等延安府大师伯来信，他对于自己理论的实践，看看效果如何。”
宗政鸢点头：“多谢小鹿大夫。”
小鹿大夫很忧虑白巡抚在延安府如何了。他看宗政鸢这个样子，硬是没敢问。宗政鸢看上去不太正常，拼命燃烧元气以至于短期内ji,ng神奕奕，一般情况下是……回光返照？
小鹿大夫在心里抽自己一耳光，呸呸呸。
宗政鸢对小鹿大夫道：“这个时候，我们要ji,ng诚团结。”
小鹿大夫点头。
宗政长官不要命地忙碌，看得小鹿大夫心惊胆战。山东的确绝对不能出岔子，毕竟是摄政王的老巢，再来一次孔有德兵变宗政鸢自己拎着脑袋上京即可。瘟疫比战事屠戮更甚，宗政鸢不能不终日乾乾，夕惕若厉。
山东下发吴大夫的防疫方子和口罩制作方法，扑杀焚烧鼠类，州县衙门组织清扫，各州医学典科注意留心有无坐堂医生收治异常高烧病人。
延安府完全沉入深渊，再无音信。延安府已成死城的流言甚嚣尘上，愈演愈烈。延安府此时惨景，不可想象。
天不佑大晏，延安府亡，下一步，该谁了？
一个寒冷压抑的清晨，一匹研武堂驿马冲入北京城，马蹄的声音踏碎城中郁郁寂静，驿官一路狂奔一路呼喝，卷起京城中滔天巨浪。
“延安府无事，延安府无事，延安府大安！”
天下——大安啊！
第183章
延安府无事, 白巡抚无事, 京中大庆。
被唱《木兰辞》的庆喜班一脚踩趴的吉祥班忽然推出一台新的全本大戏《战瘟神》。讲的是人间闹瘟疫，神明感人间君王英明，指派白修罗王率众修罗襄助人间君王斗瘟神。
修罗为擅战之神，白修罗王俊美而嗜杀，屠尽人间恶鬼, 杀得瘟神落荒而逃。
白修罗王是新扮相, 似天神, 似将军, 似慈悲, 似狰狞。眼缚黑纱，取义不看不偏倚，不为一切假相蒙蔽，出场便凛凛立在天边, 手持金闪闪斩马剑，剑之所指, 众修罗所向披靡。
全本戏不走感情路线, 从头打到尾。众修罗对众恶鬼，白修罗王对瘟神，鼓点踩心，弓弦锯肺, 满园血脉贲张喝彩声掀翻屋顶。
全戏结尾白修罗王大胜, 对人间君王道：君王圣明，天道助之, 国祚绵长，万世清平。
白修罗王退场，戏园子里欢呼声久久不散。
吉祥班跟庆喜班撕 这么多年，被庆喜班的《木兰辞》踩一脚，这一下又翻身，《战瘟神》一下踢了庆喜班的票房。不过庆喜班也没输，被宣去避暑西苑表演，太后指明要看《木兰辞》。戏班为皇家表演是天大的荣耀，庆喜班进西苑之前全部斋戒沐浴三日烧香祭拜祖师爷。
秦赫云进宫谢恩，一身披挂，威武飒爽。太后在上首垂下眼睛看灯影绰绰下的秦赫云，是个女人，也是个虎将。
太后听鸿胪寺卿唱赞表，心里却想着，还能这样呢。
原来还能这样呢。
赐宴之后太后专门召秦赫云进后宫，听秦赫云讲讲京畿之外的地方。太后不是京城的人，可是她眼前永远都是四方的院子，家乡的小一点，紫禁城的大一点，再无区别。
秦赫云说话中气十足，声音不高但是极具穿透力，一看便是常年发号施令的人。太后端着仪态微笑看她，听她讲战争之事，想着她指挥那帮男人令行禁止。
还能这样呢。
太后其实只有二十出头，她比李奉恕还小。她以为当上皇后就好了，后来她当上了太后，再后来她见到了李奉恕。看到帘子后面那个高大魁梧的男人影子，太后全身的血都凉了。她和皇帝，他们母子的命，攥在这个陌生男人手里，全看这个陌生男人的良心。
太后突然发现，当一个男人跟她既没有血缘，又不是她丈夫的时候，她……
毫无办法。
她为了儿子那么折腾，在李奉恕看来，都是胡闹。因为李奉恕知道，只要她走出皇宫，她，什么都不是。
她什么都没有。
四川总兵秦赫云横空出世，她是个女人，她握着整个四川的兵权，她还殴打了四川总督，她率领一支赫赫的军队进京谢恩，站在皇极门下欢呼，她进了研武堂。
太后拼命地赏赐秦赫云，一向宠辱不惊的秦赫云都愣了。太后柔荑握着秦赫云常年练枪粗粝的手，下了决心。如果有一天需要她保秦赫云，她绝对不惜一切。
是得有个秦赫云，帝国第一个女总兵。
秦赫云率领白杆兵离京返回四川那天，太后亲自登城门相送。秦赫云骑在马上一回身，遥遥向圣人一揖。太后对她微微颔首。
那天太后看着秦赫云离去的方向，出神很久。
庆喜班御前表演，吉祥班票房爆炸，皆大欢喜，皆大欢喜。
摄政王为了延安府的瘟疫一事成宿成宿睡不着，忽然有一天，在寒冷的清晨听见驿官一路的呼喝：延安府大安，天下大安。
研武堂驿马送来白巡抚的奏章，白巡抚详细奏报关于延安府抗疫的一切内容，包括隔离病人，焚烧尸体，坚持戴口罩，扑杀焚烧鼠类。疫情已经完全被控制住，有人康复。
王修一看隔离病人焚烧尸体一惊：“这个白巡抚，好大的胆子。”
李奉恕用手指敲桌面，参白敬戕民以逞的折子恐怕就在路上了。
王修轻声道：“我怎么……想起张巡来了呢。”
困守孤城，倾全力阻挡敌军南下，可是……吃人。
国义人伦，功过是非，口诛笔伐也快一千年了。
白敬在疫中力排众议，亦是困守孤城。延安府硬是扛下了大疫，没让疫情扩散。只是，用的是如此惨绝人寰歹毒暴戾的法子。
“他能做到如此，是因为他一开始就没打算让疫情从延安府出来。”李奉恕声音平静，却让王修有点不寒而栗。白敬是研武堂将军里看上去最文弱的，而且实际上白敬是正经文官出身，却也是将军里最凶狠果断的。
若非如此，何以只他能抓住高若峰。
“怪不得都叫他修罗。”
非人非神非鬼，亦人亦神亦鬼。大狠绝，也是大慈悲。
李奉恕笑：“那个什么《战瘟神》，你弄的？”
王修矜持：“我只是提供了一个思路，大家一起创作。”
“皇帝陛下都闹着要看，还要去戏园子里看，在宫里看没劲。”
王修笑道：“带上李小二不？”
皇二子没名字，就李小二李小二地叫。皇帝陛下看见李小二可不得了，上次鲁王府已经见识到皇帝陛下的天子之怒，富太监狂奔闯进来，还以为摄政王把皇帝陛下怎么着了。李奉恕头痛：“先带皇帝陛下和曾森去看，下回再带李小二去。”
其实《战瘟神》里也有个戍边的王爷角色，后期的渲染甚至超过了君王。王修最终还是把心一横，抹掉了王爷的角色，在大戏结尾专注颂圣，只强调君王。抹王爷角色的时候王修心疼得要死，明明就是王爷的功劳，明明是上天垂怜为国为民披肝沥胆的王爷！
李奉恕摸摸王修的脸：“想什么呢。”
王修微笑摇头：“没什么。”
李奉恕声音温和：“做得好。”
王修一顿，李奉恕揽着他的腰：“做得好。”
王修把脸埋进李奉恕胸膛，有点委屈地哼一声。
李奉恕大笑：“这戏得演下去，下回宗政进京请他看。”
王修也笑：“不知道小花看到了是个什么表情，肯定比戏ji,ng彩。”
李奉恕拥着王修，看向王修身后，表情冷峻：“把白敬上奏的除疫办法抄录下来，下发各地。都给我看着办。”
王修靠着李奉恕，眼睛微微瞪大，瞬间了悟。
白敬不是修罗王。
李奉恕才是。
宗政鸢在山东连着打了三个巨大喷嚏，打得帅府里有回音。小白和狸花儿惊恐地看他，他一抽鼻子，掰着手指想，一想二骂三念叨，谁念叨他？不能是小白吧……小白念叨他了吗？
哦呦小白念叨他了！
小白嗲嗲地咩呀一声，跟狸花儿继续互相舔毛毛。狸花儿以前是个流浪猫崽，打理起来以凑合为标准，被小白摁着舔，收拾整齐了才行。
宗政鸢喜上眉梢地拿着白敬写给他的信。是信，不是研武堂驿马之间的塘报。小白居然用研武堂驿马专门送来给他写的信，不是夹在公务里。这可是小白为了自己破了例，像小白这么板正的人，以前哪里有公器私用的事情。
小白俊秀挺拔的字迹告诉宗政鸢他一切都好，延安府一切都好。叮嘱宗政鸢山东不能掉以轻心，杀鼠一定要及时认真，病人能隔绝就隔绝，尸体能焚烧就焚烧，不要怕挨骂。
宗政鸢把信纸叠叠，塞进心口，热乎乎的。
小白说的话比圣旨还圣旨，他肯定照办，绝不偷j,i,an耍滑。
小鹿大夫这几天观察着，宗政长官好像又正常了。他特别费解地看宗政长官，什么都没研究出来。前段时间宗政长官在地府里像个幽魂，这几天突然又隐隐有羽化登仙的征兆。小鹿大夫又在心里抽自己，呸呸呸，一天到晚胡琢磨什么呢你。
宗政长官有两只宝贝猫，一只是普通狸花猫，另一只特别矜贵，号称雪狮子，两个眼睛颜色不一样，左蓝右碧琉璃珠子似的。
其实都是小猫崽子，还挺皮的。雪狮子喜欢踩人的鞋面，每次小鹿大夫去帅府都要被雪狮子踩，软软的爪爪一摁，小鹿大夫深感荣幸。
帅府除鼠，弄出好几窝来，小鹿大夫站在一边看着头皮发麻。怎么帅府这样的地方还有这么多老鼠，这几年邪门了，老鼠成群结队游荡。
“以前只觉得老鼠乱肯乱咬糟蹋东西，倒没往疫病上面想。没人说不觉得，一有人说，仔细回想，好像每次闹瘟疫的时候老鼠都特别多。”
山东也是闹过瘟疫的，几年前路边村落不见一人。
小鹿大夫严肃：“提出老鼠传疫之人，是大晏的恩人。”
小白舔舔爪爪，这几天抓不到老鼠，有点无聊。
宗政鸢无意道：“小鹿大夫和你大师伯通信吗？延安府怎么样？”
小鹿大夫叹气：“也是九死一生的。我师伯说这次能过一劫，多亏白巡抚杀伐决断。因为强行隔离病人焚烧尸体，不知道多少人咒白巡抚不得好死。我师伯说，白巡抚也起了高热，当时他们都吓坏了。”
宗政鸢表情渐渐褪去，好像在战栗：“起……高热？”
小鹿大夫点头：“我师伯都以为白巡抚染疫了，吓得不轻。结果不是，白巡抚是思虑过重c,ao劳过度，累得。我师伯说白巡抚本来就心思沉，当街给人骂不得好死下地狱，心里郁结怕是难以解开了。再加上白巡抚为了政务常常通宵达旦披星戴月，我师伯忧虑这是折寿之兆……”
宗政鸢什么都听不见了。小白给他写信，说延安府没什么事，自己也很好。小白告诉他尽可能隔离病人焚烧尸体，不要怕被骂。宗政鸢是当真不在乎被骂，都特么算老几，满嘴喷屁。可是小白不一样，读书人要的就是个身后名。悖逆人伦灭绝人性，这样的骂名，小白怎么受得了。
小白什么都豁出去了。
小鹿大夫赞叹白巡抚当机立断力挽狂澜而救一城，进而救大晏，是提醒提醒宗政长官，若是山东出疫情，也得这么干。一抬眼，宗政长官脸又白了。
小鹿大夫吓一跳：“宗政长官？您没事儿吧？”
宗政鸢强笑：“没事，只是佩服白巡抚雷厉风行果敢坚毅。小鹿大夫放心，既然白巡抚珠玉在前，我便知道自己应该如何做了。”
小鹿大夫观察宗政鸢面色。
宗政长官这一次，既不在地狱，也没登仙。
第44节
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